iUn adelanto de Radiografía del Consumidor de Alimentos 2026 - DiVINIdades

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Una priorización del bienestar en medio de un ambiente económico incierto es uno de los hallazgos más significativos de la Radiografía del Consumidor de Alimentos 2026, un anticipo de los cuales reveló la Cámara de Mayoristas y Distribuidores de Alimentos-MIDA, dejando en evidencia que la industria de alimentos de Puerto Rico navega en aguas de incertidumbre que influyen en la decisión y montos de compra de los agentes compradores, quienes han reducido en un 5% sus gastos de alimentos y en 14% sus gastos de productos del hogar, lo que supone un posible cambio en sus hábitos de consumo.

El estudio es fruto de un exhaustivo análisis del comportamiento de 1,600 agentes compradores a los que se visitó casa por casa entre febrero y abril de este año para zambullirse en sus alacenas y mantener un diálogo detallado sobre sus hábitos de compra.

De acuerdo a los hallazgos, más allá de la inflación, la incertidumbre económica y las transformaciones globales, otras consideraciones del consumidor a la hora de comprar incluyen la protección de su presupuesto, la integración de la salud y el bienestar en sus decisiones, la combinación de canales de compra según su conveniencia y necesidad, la evaluación meticulosa de cada dólar invertido y la búsqueda de soluciones que le ayuden a enfrentar esa realidad económica cambiante.

Manuel Reyes Alfonso, vicepresidente ejecutivo de MIDA, resaltó que las personas que experimentan alta inflación de manera prologada y reciben noticias constantes de incertidumbre futura como guerras, aranceles, reducción de fondos federales, entre otros cambian su comportamiento lo que podría provocar una contracción en el gasto.

“Ocurre un ahorro preventivo, a veces de manera inconsciente. El consumidor no sabe si los precios seguirán subiendo, si habrá escasez o si la situación derivará en una recesión con despidos. Ante el temor a un futuro incierto, las personas tienden a volverse cautas. No necesariamente es que no puedan consumir, es que piensan que no deben. Eso además se combina con otros factores como que el costo del crédito sube lo que les hace limitar su consumo”, indicó.

El comportamiento del consumidor coincidió con desempeños apreciados por distribuidores de alimentos y supermercados: 64% de los distribuidores reportó ventas inferiores a lo normal en los últimos meses. 38% de los supermercados encuestados coincidieron con los distribuidores en su apreciación negativa del panorama de ventas en Puerto Rico, algo que fue en sincronía con la caída de las ventas de autos, de los recaudos de Hacienda, los arbitrios de bebidas alcohólicas e importaciones, así como con la percepción negativa del consumidor sobre la situación actual y futura: 66% de los encuestados consideró que la situación de Puerto Rico es mala o muy mala, mientras que 54% opinó que ésta empeorará dentro de los próximos doce meses. 31% de los encuestados dijo que su situación económica actual es peor que la de hace un año atrás.

Esto ha llevado a un 33% de los encuestados a considerar abandonar Puerto Rico en busca de una mejor situación económica y calidad de vida, una decisión compartida por todos los segmentos de edad, aunque en mucha mayor proporción por la Generación Z, de entre 18 y 27 años.

La partida de alimentos y productos del hogar es la tercera en importancia en el gasto mensual del consumidor puertorriqueño, representando en 17% de sus gastos mensuales, con una cifra de $ 472 mensuales, sólo superada por la transportación y los gastos relacionados a la vivienda.

Aunque el gasto promedio mensual en alimentos se redujo un 5% entre 2025 y 2026, el consumidor está prestando más atención a lo que compra, siendo la variedad de productos y la calidad de las frutas y vegetales los atributos más importantes al momento de seleccionar el lugar donde hacer compras, superando incluso los precios bajos o la cercanía al lhogar como consideraciones, ambas de las cuales redujeron su importancia en el proceso decisional entre 2025 y 2026.

En esa ecuación de compra el bienestar surge como una motivación importante y una categoría que continúa ganado relevancia en la evolución del consumidor.

El salario, el Programa de Asistencia Nutricional, el Seguro Social y las pensiones fueron las mayores fuentes de ingreso de los encuestados. Casi una cuarta parte de los agentes compradores tiene un presupuesto de compra menor a los US $ 10 mil anuales, una quinta parte tiene entre $ 10 y 20 mil, y algo más de la mitad tiene ingresos de entre 20 mil y 100 mil dólares, siendo el presupuesto promedio US $ 27,115.

Este 2026 se espera que la Convención de MIDA, que se celebrará del 25 al 27 de junio en el Centro de Convenciones de San Juan, rompa récord de asistencia. Esta edición será, además, la más internacional del evento, que tiene confirmados 558 exhibidores y empresas de España, Costa Rica, República Dominicana, México, Ecuador y Estados Unidos, además de una representación de la Asociación Latinoamericana de Supermercados.

Cautela y prevención: dos claves de la Radiografía del Consumidor de Alimentos de Puerto Rico en 2026

Texto: Rosa María González Lamas y fuentes externas. Fotos: Creada con IA.